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A obesidade é um problema muito comum que afecta uma em cada três pessoas com mais de 65 anos em Espanha. Além do risco derivado do aparecimento de comorbilidades em órgãos e sistemas, a obesidade nos idosos apresenta um conjunto particular de características, como a perda de massa muscular e uma distribuição específica de gordura que contribui diretamente para o aumento da morbimortalidade. O objetivo desta revisão é estudar a epidemiologia e os mecanismos fisiopatológicos da obesidade em idosos, bem como a abordagem terapêutica visando a preservação da massa magra nesses pacientes. Foi realizada uma extensa pesquisa bibliográfica utilizando publicações científicas em diversas bases de dados eletrônicas especializadas (PubMed, Scielo e Elsevier) e Google Scholar. Para pacientes obesos com mais de 65 anos de idade, a preservação da massa muscular é uma prioridade em qualquer programa de perda de peso, pois está associada à diminuição do risco cardiometabólico e ao aumento da resistência que, por sua vez, se correlaciona inversamente com a mortalidade. Por esse motivo, recomenda-se reduzir a ingestão de calorias e, ao mesmo tempo, manter uma ingestão elevada de proteínas. Este objetivo pode ser alcançado através de uma dieta hipocalórica acompanhada de um programa de exercício físico personalizado para melhorar a capacidade funcional do paciente.