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A obesidade é um problema de saúde pública crônico e recidivante, com uma extensa lista de comorbidades associadas. A prevalência mundial da obesidade quase triplicou nas últimas cinco décadas e continua a representar uma séria ameaça à sociedade em geral e ao bem-estar das gerações futuras. A patogênese da obesidade é complexa, mas a dieta desempenha um papel fundamental no início e na progressão da doença. A dieta humana mudou drasticamente em todo o mundo, estimando-se que aproximadamente 72% das calorias consumidas hoje provêm de alimentos que não faziam parte das nossas dietas ancestrais e não são compatíveis com o nosso metabolismo. Além disso, múltiplos factores independentes dos nutrientes, por exemplo, custo, acessibilidade, comportamentos, cultura, educação, compromissos profissionais, conhecimento e configuração social, influenciam as nossas escolhas alimentares e padrões alimentares. Muita investigação tem-se centrado em “o que comer” ou “quanto comer” para reduzir o fardo da obesidade, mas cada vez mais evidências indicam que “quando comer” é fundamental para o metabolismo humano. O alinhamento dos padrões de alimentação com o relógio circadiano de 24 horas, que regula uma ampla gama de processos fisiológicos e comportamentais, tem múltiplos efeitos na promoção da saúde, sendo o combate à obesidade uma parte importante. Este artigo explora a compreensão atual das interações entre os relógios biológicos, os componentes bioativos da dieta e o papel menos apreciado dos horários das refeições na homeostase energética e na obesidade.