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Investigações sobre o papel da herança no risco de obesidade começaram há cerca de 100 anos, principalmente com o trabalho de CB Davenport [1]. Ele estudou 528 acasalamentos parentais e seus 926 descendentes masculinos e 745 femininos, classificando os indivíduos em cinco classes de IMC em uma tentativa de rastrear a segregação mendeliana da geração parental para a filial. Ele relatou uma influência parental no IMC da prole, mas todos os tipos de acasalamento produziram uma progênie variável em termos de classes de IMC. Sua pesquisa gerou evidências sugestivas, inteiramente compatíveis com os modelos atuais, no sentido de que a regulação do peso corporal é complexa e multifatorial, com algum grau de herança. Nos últimos 50 anos, a pesquisa sobre a genética da obesidade tem recebido atenção crescente, apoiada por grandes avanços em genômica, projetos de estudo, ferramentas analíticas e tecnologias de alto rendimento.