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Investigamos a associação entre ingestão alimentar e fatores de risco metabólicos em crianças e adolescentes em uma comunidade semi-rural da Malásia. Usando um questionário conduzido por entrevistador, pesquisamos 623 participantes com idades entre 7 e 18 anos do Observatório da Comunidade do Sudeste Asiático (SEACO). Dados antropométricos e de pressão arterial foram coletados de todos os participantes, enquanto um subconjunto (n = 162) forneceu amostras de sangue para análise de biomarcadores, incluindo glicemia de jejum (FBG), colesterol total (CT), triglicerídeos (TG), colesterol de lipoproteína de alta densidade (HDL-C) e colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL-C). A síndrome metabólica foi determinada usando a Definição de Síndrome Metabólica em Crianças e Adolescentes da Federação Internacional de Diabetes. A maioria dos participantes era malaia (66,8%), com renda familiar média de MYR1.500 e distribuição equilibrada por sexo. Cereais, alimentos processados, bebidas, frutas e vegetais eram comumente consumidos. A obesidade e a obesidade abdominal eram prevalentes, afetando mais de um terço dos participantes. A adesão às recomendações dietéticas foi geralmente baixa (variando de 19,9 a 58,1%) e variou entre idade, sexo e etnia. Notavelmente, alguns grupos alimentares exibiram associações inesperadas com marcadores de saúde; por exemplo, o consumo de frutas foi associado à obesidade abdominal em crianças (obesidade abdominal vs. normal: 2,4 porções/dia vs. 1,6 porções/dia). Essas descobertas enfatizam a necessidade de estudos longitudinais para explorar a complexa relação entre dieta e resultados de saúde a longo prazo, incluindo doenças cardiometabólicas, ao mesmo tempo em que reconhecem os desafios únicos impostos pela pandemia de COVID-19 na coleta e análise de dados.