Por que o tema é relevante?

A cada dia as pessoas passam mais tempo conectados a ambientes digitais. Neste meio, estão cercadas por informações e serviços que podem influenciar as suas escolhas e comportamentos alimentares. Novas formas de propaganda adaptaram-se aos ambientes de comida digital. Elas se tornaram mais direcionadas e pessoais. Por isso, é necessário discutir como as inovações digitais podem contribuir para as ações de políticas públicas e para o combate à obesidade.

Qual é o objetivo do relatório?

Apresentar o resultados das discussões da conferência “Futuros passo para combater a obesidade: inovações digitais nas políticas e ações”, realizada em 29 de junho de 2021, que buscou responder as perguntas:

• Como a transformação digital está influenciando o consumo de alimentos e quais as consequências a longo prazo na saúde?
• Como podemos usar as novas ferramentas digitais para criar modelos e metodologias para a coleta de dados e monitoramento das políticas relacionadas à obesidade?
• Quais os potenciais caminhos que os governos têm ao usar inovações digitais para elaborar políticas públicas e ações de combate à obesidade?  

Quais as principais conclusões?

Ao responder o primeiro questionamento: como a transformação digital está influenciando o consumo de alimentos e quais as consequências a longo prazo na saúde?, o relatório aponta os efeitos nas políticas públicas. De um lado, as transformações digitais permitem que informações dos usuários sejam compartilhadas e acessadas de qualquer lugar por um profissional da saúde, proporcionando agilidade e integralidade no atendimento. A coleta de dados pode ser utilizada para nortear políticas e, assim, melhorar as ações de saúde.  Contudo, as inovações digitais levantam a discussão sobre cibersegurança, o que também faz necessária regulamentações sobre a temática. 

Outro aspecto que merece atenção é o crescimento dos aplicativos de entrega de refeições. Eles promovem acessibilidade e conveniência para alguns tipos de alimentos, inclusive de comidas que normalmente seriam inacessíveis para o indivíduo em um restaurante tradicional.

A transformação digital impactou também as táticas de propaganda. Elas são altamente persuasivas, uma vez que há pouca regulamentação sobre a sua forma de atuação no ambiente digital. A propaganda direcionada para as crianças é particularmente preocupante. O documento traz informações de que 8 em cada 10 propagandas de alimentos e bebidas são proibidas para o público infantil. Leis que regulamentam a propaganda digital são fundamentais para minimizar seus efeitos no comportamento alimentar das crianças. A falta de fiscalização sobre a venda de bebidas para menores de idade é mais uma dificuldade a ser superada.

Apesar dos desafios que o meio digital proporciona, também há aspectos positivos. Os aplicativos para smartphones podem ser uma fonte prática de acesso à composição nutricional de refeições e podem facilitar a escolha de alimentos do usuário ao identificar o seu perfil alimentar e, desta forma, sugerir como se alimentar de forma saudável.

Parte da segunda pergunta: como podemos usar as novas ferramentas digitais para criar modelos e metodologias para a coleta de dados e monitoramento das políticas relacionadas à obesidade? pode ser respondida por meio das análises de big-data. Atualmente, iniciativas como o foodDB e CLICK coletam um grande volume de informações sobre a venda de alimentos, como os preços e promoções dos produtos. No âmbito dos aplicativos, a entrega de cestas de alimentos por e-commerce pode promover uma alimentação mais saudável ao permitir que a pessoa compre frutas, legumes e verduras da estação com preços mais baixos.

Finalmente, o relatório levanta a questão: quais os potenciais caminhos que os governos têm ao usar inovações digitais para elaborar políticas públicas e ações de combate à obesidade? Inicialmente:

• a base para elaboração de políticas públicas é a informação, cujo acesso è limitado pelos direitos de privacidade das crianças. Definir o perfil das suas atividades e conteúdos prejudiciais a que estão expostos pode violar esse direito individual. Neste sentido, uma solução é o próprio governo dar suporte para que os pais possam protegê-las contra as propagandas prejudiciais de alimentos, o que pode ser feito por meio de cursos de alfabetização digital, por exemplo.

Além disso:

• apesar das informações da composição nutricional do alimento serem acessíveis, muitos aplicativos de entrega de refeições não as fornecem. Portanto, exigir que a plataforma apresente dados nutricionais do alimento, assim como o tamanho da porção, pode ser outra forma de atuação governamental;
• as ferramentas digitais podem ajudar a controlar o acesso a bebidas inapropriadas para menores de idade; e,
• o e-commerce de alimentos impacta o planejamento urbano. Políticas sobre o acesso físico a alimentos não saudáveis devem ser repensadas. O aumento de entregadores também pode afetar o trânsito da cidade e, por isso, é outro fator a ser considerado.

Uma vez que não há barreiras para os ambientes digitais de comida, um esforço global faz-se necessário. Políticas nacionais podem ser insuficientes para regulamentar redes internacionais de alimentos. Neste sentido, o primeiro país a se movimentar foi Portugal com a criação de legislações específicas para a propaganda digital de alimentos e com o lançamento do “Lisboa call to action” para proteger crianças do ambiente obesogênico digital.