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A via do receptor hipotalâmico da melanocortina 4 (MC4R) integra o controle da ingestão de alimentos com a produção de hormônios do balanço energético (leptina e insulina), desempenhando um papel importante no controle do peso corporal. Alterações nessa via podem resultar em distúrbios genéticos e, portanto, alterações associadas a essas proteínas podem gerar variações na regulação do apetite e da saciedade, o que culmina no desenvolvimento de obesidade potencialmente grave e de início precoce. O objetivo desta revisão da literatura foi compilar informações sobre a via fisiológica em que o receptor hipotalâmico da melanocortina 4 atua no controle do transporte alimentar, bem como possíveis repercussões terapêuticas associadas. Esta revisão contempla o mecanismo genético que condiciona a obesidade em portadores de SNPs (polimorfismos de nucleotídeo único) no gene MC4R. Foram revisados ​​artigos que abordam a via leptina/melanocortina 4 e sua importância no controle da ingestão alimentar e da saciedade. Além disso, foram consideradas as características bioquímicas e fisiológicas do mecanismo e atividade dos neurônios MC4R, bem como as principais disfunções associadas à obesidade precoce. Conclusão: Os conhecimentos sustentam que a via leptina/melanocortina 4 atuam no controle do transporte alimentar e caracterizam a importância do gene MC4R e de componentes associados à terapêutica da obesidade de início precoce.