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Antecedentes A abordagem da obesidade infantil na América Latina requer um pacote de políticas multissetoriais e baseadas em evidências que possibilitem ambientes propícios a estilos de vida saudáveis. Objetivo Identificar e examinar os elementos-chave para traduzir a pesquisa em políticas eficazes contra a obesidade na América Latina. Métodos Examinamos as políticas de prevenção da obesidade através de estudos de caso desenvolvidos com um especialista na política específica. As políticas foram selecionadas com base no seu nível de implementação, visibilidade e impacto potencial na redução da obesidade infantil. Incluem: (i) impostos especiais de consumo sobre bebidas adoçadas com açúcar e alimentos ricos em energia; (ii) legislação sobre rótulos de alimentos na frente da embalagem; (iii) remoção de ácidos graxos trans de alimentos processados; e (iv) Ciclovías recreativas ou 'ruas abertas'. Os estudos de caso foram codificados para identificar componentes que explicassem a implementação bem-sucedida e a sustentabilidade usando a estrutura de Sistemas Complexos de Saúde Adaptativos. Resultados A análise identificou elementos-chave para uma política eficaz e sustentável, incluindo evidências que justificam a política; advocacia baseada em evidências por parte da sociedade civil; vontade política; e legislação e negociações hábeis entre o governo, o meio académico, o sector privado e a sociedade civil. As provas científicas e a avaliação desempenharam um papel importante na obtenção de pontos de viragem para o lançamento de políticas e na sustentação de uma implementação eficaz. Conclusões São necessárias parcerias intersectoriais bem coordenadas para implementar com sucesso políticas anti-obesidade baseadas em evidências. A investigação política prospectiva pode ser útil para promover a tradução do conhecimento.