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A proporção do comprimento do dedo 2D:4D é um indicador da exposição pré-natal aos hormônios sexuais. A testosterona pré-natal diminui e os estrogênios pré-natais aumentam esse índice. No presente estudo investigamos se o índice 2D:4D, como marcador do ambiente hormonal pré-natal, está associado ao desenvolvimento de sobrepeso e obesidade em adultos, e se está correlacionado com a taxa de perda de peso em pacientes após cirurgia bariátrica . Testamos 125 adultos com obesidade (IMC ≥ 30,0 kg/m2), 125 adultos com sobrepeso (IMC 25,0–29,9 kg/m2) e 153 pessoas com peso corporal normal (IMC < 25 kg/m2) de ambos os sexos. Descobrimos que o desenvolvimento de peso corporal excessivo em homens e mulheres e o acúmulo de gordura na parte superior dos braços, coxas e pernas em mulheres com obesidade (mas não em homens) estão associados ao aumento da exposição pré-natal ao estrogênio. Esta relação indica uma nova área de atuação no campo da prevenção da obesidade. Além disso, parece que o índice 2D:4D (especialmente da mão direita) pode ser um factor útil na previsão precoce do risco de desenvolvimento de peso corporal excessivo em humanos. A taxa de perda de peso após a cirurgia bariátrica é independente da exposição pré-natal aos hormônios sexuais.