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As alterações fisiológicas nos idosos podem ser consequência do processo normal de envelhecimento, de doenças e multimorbidade ou de fragilidade, mas muitas vezes são uma combinação destes. O declínio funcional multissistêmico causa uma capacidade reduzida de lidar com os estressores, levando à descompensação e apresentações de fragilidade, como confusão e mobilidade reduzida. As apresentações de sintomas, como falta de ar ou quedas, provavelmente têm vários fatores contribuintes subjacentes. Este artigo discute as teorias do envelhecimento e aborda cada sistema do corpo, descrevendo os efeitos do envelhecimento e as consequências para o indivíduo.