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As teorias da regulação alimentar muitas vezes atribuem o excesso de peso a um mau funcionamento da regulação homeostática do peso corporal. Com o modelo de conflito de objectivos de alimentação, apresentamos uma nova perspectiva que atribui a dificuldade dos que fazem dieta crónica (ou seja, comedores restringidos) em regular a sua ingestão alimentar a um conflito entre dois objectivos incompatíveis – nomeadamente, o prazer de comer e o controlo de peso. Este modelo explica as descobertas de pesquisas anteriores e fornece novos insights sobre o mecanismo psicológico responsável tanto pelo fracasso quanto pelo sucesso dietético. De acordo com este modelo, embora as pessoas que fazem dieta crónica estejam motivadas a prosseguir o seu objectivo de controlo de peso, muitas vezes falham em ambientes ricos em alimentos porque estão rodeadas de sugestões alimentares palatáveis ​​que estimulam fortemente o objectivo de prazer alimentar. Devido à incompatibilidade entre a meta de prazer alimentar e a meta de controle de peso, tal aumento na ativação da meta de prazer alimentar resulta em (a) uma inibição da representação cognitiva da meta de controle de peso e (b) processamento preferencial de alimentos palatáveis. estímulos. Ambos os processos interferem na busca efetiva da meta de controle de peso e facilitam a alimentação pouco saudável. No entanto, há uma minoria de comedores contidos para os quais, provavelmente devido ao sucesso passado no exercício do autocontrole, alimentos saborosos e com alto teor calórico foram associados a pensamentos de controle de peso. Para eles, a exposição a alimentos saborosos aumenta a acessibilidade ao objectivo de controlo de peso, permitindo-lhes controlar o seu peso corporal em ambientes ricos em alimentos. São fornecidas evidências desses mecanismos psicológicos propostos e são discutidas as implicações para as intervenções.