Por que o tema é relevante?

Na neurociência, descobertas recentes indicam desequilíbrios no cérebro de pessoas com obesidade que afetam sua relação emocional com a comida. Nesse contexto, este estudo identificou duas vias anátomo-funcionais pelas quais os sinais relacionados à motivação alimentar na obesidade podem estar alterados.

Qual é o objetivo do artigo?

Analisar as mudanças na atividade cerebral no sistema de recompensa e sua possível relação com o desejo por comida.

Quais as principais conclusões?

Este estudo revela mudanças na conectividade do cérebro de pessoas com obesidade, especialmente na área responsável pela motivação e recompensa, conhecida como área tegmental ventral (VTA). Os pesquisadores observaram que a VTA apresenta uma conexão mais forte com regiões do cérebro responsáveis pelo processamento visual de imagens de alimentos, ao mesmo tempo em que sua conexão com áreas envolvidas no controle do desejo por comida é mais fraca. Essas alterações estão diretamente relacionadas ao desejo por comida, especialmente alimentos ricos em energia, e não têm correlação com impulsividade ou fatores como fome e apetite.

Essas descobertas contribuem para a compreensão de como imagens de alimentos se tornam particularmente atrativas para pessoas com obesidade devido ao desequilíbrio na conectividade entre o sistema de recompensa, áreas visuais específicas e o córtex pré-frontal responsável pelo autocontrole.