Resumo traduzido por

Antecedentes Um índice de massa corporal (IMC) mais elevado na infância está associado a um menor desempenho académico. Objetivo Explorar caminhos potenciais que ligam o IMC infantil ao nível de escolaridade. Métodos Utilizando dados do estudo de coorte prospectivo Avon Longitudinal Study of Parents and Children (N = 6.949), avaliamos a associação entre os escores z do IMC aos 11,7 anos e o nível de escolaridade aos 16 (resultados do Certificado Geral de Educação Secundária [GCSE]). Sintomas depressivos, comportamentos externalizantes, bullying e prazer escolar foram considerados potenciais mediadores. Os mediadores foram examinados individualmente e em conjunto por meio de mediação causal sequencial. Resultados Escores z de IMC mais altos foram associados a escores mais baixos no GCSE (mulheres β = −3,47 IC 95% −5,54, −1,41 homens β = −4,33 IC 95% −6,73, −1,94). Juntos, o bullying, os sintomas externalizantes, os sintomas depressivos e o prazer escolar mediaram 41,9% dessa associação no sexo feminino e 23,3% no sexo masculino. Nos homens, a evidência de mediação foi fraca (os intervalos de confiança para todos os efeitos indiretos abrangeram o nulo). Tanto nas mulheres como nos homens, a maior parte da mediação foi impulsionada por sintomas externalizantes. Conclusões O efeito prejudicial do IMC mais elevado no nível de escolaridade parece ser parcialmente explicado por comportamentos externalizantes, particularmente nas mulheres. Intervenções para apoiar problemas comportamentais podem ajudar no desempenho acadêmico de crianças com maior peso corporal.