Resumo traduzido por

O tremendo aumento na prevalência da obesidade infantil nas últimas décadas não pode ser explicado apenas pela genética e pelas mudanças evolutivas no genoma, implicando que as interacções gene-ambiente, tais como modificações epigenéticas, provavelmente desempenham um papel importante. Esta revisão sistemática tem como objetivo resumir as evidências da associação entre epigenética e obesidade infantil. Uma pesquisa bibliográfica foi realizada através dos motores PubMed e Scopus utilizando uma combinação de termos relacionados à epigenética e obesidade pediátrica. Foram incluídos artigos que estudavam a associação entre mecanismos epigenéticos (incluindo metilação e hidroximetilação do DNA, RNAs não codificantes e modificação da cromatina e histonas) e obesidade e/ou sobrepeso (ou quaisquer parâmetros antropométricos relacionados) em crianças (0 a 18 anos). O risco de viés foi avaliado com uma escala modificada de Newcastle-Ottawa para estudos não randomizados. Cento e vinte e um estudos exploraram mudanças epigenéticas relacionadas à obesidade infantil. A metilação do DNA foi o mecanismo mais amplamente investigado (N = 101 estudos), seguido por RNAs não codificantes (N = 19 estudos) com evidências sugestivas de associação com obesidade infantil para metilação do DNA de genes específicos e microRNAs (miRNAs). Um estudo, com foco na modificação de histonas, foi identificado. A heterogeneidade dos resultados pode ter dificultado mais insights sobre as mudanças epigenéticas relacionadas à obesidade infantil. Descrevem-se aqui lacunas e desafios que futuras pesquisas deverão enfrentar.